年关近了，内侍局又给各宫房送了新服饰。可玉捧着那些华美的缎子展示给元明月，口中问道：“公主看看喜欢那一匹？我去让人剪裁成新衣。”

    明月又趴在火炉边看庭景，可玉手中的锦缎她瞧都没有瞧，只说：“随便。你挑些你喜欢的，也做几件。”

    元明月的视线钉着院子里的枯木，许久也不知道究竟在瞧什么，她没有血色，没有活力，像半具木偶。

    可玉未免忧心，浅浅唤她：“公主……”

    可玉话音刚落，得娄又大步跑来，弯腰禀报道：“公主！南阳王来了！”

    明月仍然不动声色，可玉放下手中锦缎，赶忙去迎接元宝炬。元宝炬见外堂无人，便一直走到内室，他见元明月半死不活地趴在那，也不生气，找了个胡床坐下，说话仍是那样，狗嘴吐不出象牙。

    他掸掸衣袖，说道：“都听说了吧？为了你，孙腾和封隆之都吵到太极西堂去了。”

    明月不语，元宝炬看她这装死的模样，也不费心再劝，直说了来意：“等过了年，我就去请旨。封隆之是个好人，他不亏待你。今后有人照顾你，我就放心了。”

    明月还是不说话，一动不动，像只将死的鱼，元宝炬满心不爽，又如念经似的嘀咕起来：

    “小国舅死了四年了，你不能总这样。你若真想当贞节烈女，怎么不在尔朱兆那就自尽？你能跟尔朱兆，封隆之又怎么不能？你这个时候发牢骚，无非就是给我看脸色……你说我怎么就这么倒霉，有你这么个不知好歹的妹妹。别的公主，嫁张欢、嫁高琛，还是皇帝的亲妹妹，人家又说什么了？怎么一到你，就专门跟我对着干？”

    可玉上了茶，元宝炬继续说：“张欢暴戾，高琛好色，封隆之哪不比他们强？更别说，人家对你有意，这可更难得。做了公主，荣华富贵都享了，总要为宗室做些什么，这个福气也不是白享的。”

    元明月终于启唇，她冷冷说：“我从来没要求过做公主。”

    元宝炬不屑道：“哟，你的意思是，都是我们逼的。想做什么，不做什么，都得由着你，都得你说了算。”

    元明月又不说话了。元宝炬干脆骂道：“你是个什么东西！元明月，你知道不知好歹怎么写吗？”

    明月酸涩笑道：“什么叫好歹？当年三哥跪下求我的时候就叫好歹？我告诉你，在尔朱兆那，我早就死过好几回了。”

    元宝炬也让她气笑了：“……好好好，你有种，刀砍下来脖子都不缩。我不是来同你吵嘴的，我是来通知你的。反正，不是封隆之就是孙腾，我不知道你招惹了谁，连皇后都掺合进来了。你呢，好自为之。你若硬气，那就硬到底吧。”

    “非要这样吗？”她挣扎问道。

    元宝炬冷声回答：“都闹到这等地步了，还有的选吗。”

    元宝炬振衣起身，得娄战战兢兢地送他，他不耐烦地一摆手：“不送。”

    揽月阁又重回寂静，明月掏出腰间挂着的玉牌，对着那玉牌又自言自语，声音干哑地呢喃：“候民……”

    她将玉牌贴到颊边：“候民……”

    //

    除夕那天，皇城内外又举行了隆重的驱傩仪式。皇帝如旧与宗亲百官共同观礼，意为辞旧迎新。

    明月坐在台上安静观礼，听振子击鼓呐喊，看他们甩着面具，手舞足蹈。这是她第三次看傩仪，却已不像过去那般激动了。

    她的盯着广场上起舞的方相氏，和多年前元修跳得一样地好，一样地疯狂。他们舞步诡谲，却毫不凌乱，每次抖震都踩着节拍与鼓点。扮演祭司的舞者手持皮鼓与桃木剑，他低声吟唱，在祭坛前翩飞摇鼓，沉浸在与上天的对话中。

    尽管元明月坐在角落，却仍见有人侧目，偷瞄着她窃窃私语。

    元明月干脆举起酒杯，喝了一盏又一盏，可玉见她微醺，赶忙抵住酒杯，制止道：“行了，公主，您喝了很多了。”

    元明月趴在桌上，强忍着不让自己流泪，没过一会儿，封隆之来了，他看着明月的模样，有些愧疚，也有些尴尬，只是轻轻唤道：“公主……？”

    明月红着脸抬头，猝不及防地推了封隆之一把，沉沉说了句：“走开……”

    说罢，她不当心打翻了酒壶，一声叮咣，更引得人投去目光。

    元修把她的一举一动都看在眼里，尤其是封隆之，站在元明月跟前，他看了就觉得灼眼，像他的肉中刺。

    他远远看着带着醉意的元明月，纵然底下鼓声再大也撼动不了，仿佛天地寂寥。明月与在一旁汗颜的封隆之纠缠了片刻，她跌跌撞撞站起身来，推开封隆之猝然离了席。

    她颤抖着捂着脸，仓皇逃开，狼狈不堪。

    元修的心被揪了起来，视线也随她而去。他也正要起身时，却被高明珠打断，她拉着自己如假包换、名正言顺的丈夫，嗓子里也带了哭腔，却强颜欢笑道：“陛下，别走，这是我们的第一个新年。陪臣妾看完好吗？”

    元季瑾见状便心中有数，她离开自己的座位，给皇帝兄长端了一盘糕点，微微用力按上了元修的肩头，也跟着劝道：“陛下哥哥，大过年的，咱们一家人和和美美。现在可这么多人看着呢。”

    不知傩舞跳到了何处，四周忽地又迸发出如潮的掌声，众人皆笑逐颜开，喜气洋洋。不管朝堂如何错综复杂，党派林立，至少这一刻，所有人都盼着来年的福泽安康。

    元明月一路跑着，可玉也一路气喘吁吁地跟着。她撵不上明月，一瘸一拐撵到一半就跟丢了。

    可玉望着一眼不到头的御道，想哭却不敢哭。若是哭了，来年都晦气。

    “公主……”

    先前元明月在揽月阁里呆坐了好几个日子，她不声不响，安静的可怕，那些不安的心情却都在今天泄了出来。

    今天一过，便是永熙二年了，南阳王说他一定会去请旨。

    可玉也曾安慰过她，说陛下还没降旨，一切都还有余地。

    可那些流言不放过她，诸臣工的论调不会放过她，三哥会上疏的，而皇后又写了手谕，连她从未有过交集的司空令都来插一脚了……谁又能保证皇帝不会妥协呢？

    到最后，她还是会走和元季瑾元季艳一样的路。

    元明月第一次强烈地觉得，自己是一件货物，想送给谁送给谁，想搬给谁搬给谁。就算当年和尔朱兆……她好歹也还有些自己的意志，但愿卧薪尝胆，也能强撑着回到洛阳；今天她已然身在洛阳，却没有一个人愿意为她说话了。

    可玉正站在御道上不知所措，不知何时，宇文泰竟出现在她身侧。

    可玉强装镇定，哽咽道：“宇文将军。”

    宇文泰抱臂，沉声问她：“出什么事了？前些日子不还是好好的？今天我一进宫就听见些流言蜚语，说什么，孙侍中和封郡公闹到御前，就为了你家公主。”

    可玉说：“这都是他们的事，和公主什么关系？现在最重要的是公主喝醉了，我不知道她去了哪……”

    宇文泰叹了口气，只好道：“那我去找她，回头，我把人送回去。”

    受他的理智感染，可玉也镇定了下来。她看着宇文泰，知道他也算公主的故交，怎么着也不会说假话。

    宇文泰指着前方道：“她是往这儿走了吗？”

    可玉点头：“是。”

    宇文泰不再多说，直接阔步而去。

    元明月呢，她不知不觉，居然一路跑到了西游园。她坐在空无一人的西游园里，凌云台上，现在众臣众妃众侍婢都在前面伺候，因此西游园冷冷清清，正适合一个人待着，心静。

    元明月回忆起元子攸，那些日子她常常和他站在这上头看洛阳，听他的凌云壮志，除奸伐佞的决心。

    现在尔朱荣死了，尔朱一门也大势已去，他也没了。

    ——“明月，宁为高贵乡公死，不为常道乡公生。”

    他如愿以偿，他死得其所。

    元明月听见洛阳的烟火声。

    “元子攸，过年了。你听。”

    “元子攸，原来要被逼着做自己不想做的事，是这么难受。”

    “元子攸，他们也是这样对你的吗？”

    “元子攸，你比我苦多了。我只是被逼嫁人我就能这么难过，那你呢？他们软禁你，苛待你，任人唯亲……”

    “元子攸……如果你是我，你会怎么做，你能怎么做？告诉我，告诉我……”

    元明月吹风吹到了天黑，把酒也吹醒了。城中灯火辉煌，烟火不散，东风夜放花千树，将洛阳城映得灿如白昼。

    她逐一望向景乐寺、永宁寺、宗正寺、洛水、城门，还有那座清庵。密密麻麻的游人热闹非凡，她高高在上，在一座高台上寂寞无主，格格不入。

    不消多时，有人孤身登上凌云台，声音清冽沉稳：

    “原来在这儿。”

    元明月吓得一激灵，转念一想，就是鬼又能怎样，会比人还可怕吗。

    她缓缓转头过去，问他：“怎么是你？你怎么找到这儿的？”

    宇文泰干脆坐到她身旁，陪她一起看万家灯火。

    “可让我好找。你的婢子撵不上你，就托我找找你。我答应人家了，要把你送回去。”

    明月说：“我出不了什么事，心里难受而已。等我把我自己说服了就好了。”

    宇文泰问她：“你要说服自己什么？是嫁孙腾好？还是嫁封隆之好？”

    明月摇头：“我不想选。有的是人会替我选。”

    “那陛下问过你吗？不是说你和陛下关系匪浅，好得像亲姐弟？”

    明月又摇头：“他没问过我。自常山回来后，他就极少见我了。”

    宇文泰抓住这点，顺着话继续道：“既然陛下没表过态，那你为什么不找陛下说？你可以拒绝，你可以明明白白地告诉他，你不想嫁。只顾着灌酒，暗自难过又有什么用？”

    明月自嘲道：“我还能说吗？”

    宇文泰依然平静，为她摸索出一条路来，省的她又在这死心眼钻牛角尖。“怎么不能说？你连试都没试过，就说不行？难道你就不能自己选一个？”

    明月陷入沉默，她垂下头，眼神黯淡。

    宇文泰不再多言，他的本意并不是为了让元明月的心情更糟。他既然答应了可玉，就得还她一个容光焕发的人儿。

    宇文泰一向沉着安定，但这次他却说了破天荒的话：“公主之前给我唱过歌。那我今天也唱一回给公主听，就当消遣了。武川那边水草丰茂，原野一望无际，我猜公主是没见过的。”

    他清清嗓子，望着亭台林立的洛阳，心中想着辽阔无涯的武川，大方唱道：

    “敕勒川，阴山下。

    天似穹庐，笼盖四野——

    天苍苍，野茫茫，

    风吹草低——”

    悠扬的歌声里，忽然掺了一句话：

    “你愿意娶我吗？”

    宇文泰的歌声戛然而止，他以为自己听错了。

    明月又清清楚楚地给他说了一遍：

    “宇文泰，你愿意娶我吗？”